تم مؤخراً في جامعة دمشق مناقشة رسالة الدكتوراه بالهندسة المعمارية للطالب العربي المهندس عبد الله عبد الرحمن الزهراني من المملكة العربية السعودية حملت عنوان «التوسع  العمراني  وتأثيره على المناطق السياحية في منطقة عسير بالمملكة العربية السعودية» ( دراسة النمو العمراني وتأثيره على البيئة الطبيعية ذات المعوقات السياحية)

الرسالة هي الاولى من  نوعها لطالب عربي باختصاص الهندسة المعمارية من جامعة دمشق وقد حصلت على درجة الامتياز من قبل لجنة الحكم التي تألفت من الدكتور حسام بركات رئيساً وعضوية كل من الدكاترة: سعد الله جبور المشرف العلمي على البحث استاذ نظريات وتاريخ العمارة بجامعة دمشق، وسليمان المهنا، وصخر علبي استاذ التخطيط والبيئة بجامعة حلب وعبد العزيز خضيري استاذ محاضر في جامعة الملك سعود بالرياض وجهاد عيسى مشرف مشارك على الرسالة. يقول الباحث الزهراني انه اختار موضوع البحث لاجل ابراز الشخصية الاقليمية لمنطقة عسير ولدراسة التوسع العمراني فيها حيث تناول في بحثه مقومات التنمية السياحية في منطقة عسير. كما شملت الدراسة توزيع المناطق والمواقع السياحية الطبيعية التي تضم المتنزهات الطبيعية والمواقع الجبلية والمحميات والمناطق المفتوحة في انحاء عسير. وخرجت الدراسة بتوصيات هامة اقترح من خلالها الباحث وأكد  ضرورة الحفاظ على المواقع والمناطق الاثرية والمعالم السياحية في منطقة عسير ودعا الى الاستفادة من التجارب الدولية والاقليمية السياحية الناجحة في هذا المجال. كما اقترح الباحث سياسات للتنمية السياحية واعداد مخططات للتنمية العمرانية وضرورة ضبط التوسع العمراني الرأسي والافقي وتنمية المنطقة سياحياً بإيجاد قطاعات سياحية رئيسية وفرعية متكاملة

عن البعث